Le présent ouvrage a précisément été conçu dans la perspective de la conférence mondiale « Biodiversité : Science et Gouvernance », qui s'est tenue du 24 au 28 janvier 2005 à Paris, au siège de l’Unesco.

"Son objectif est de présenter, sous la plume de scientifiques français appartenant à des organismes de recherche aussi divers que le Centre national de la recherche scientifique (Cnrs), le Muséum national d’histoire naturelle, l’Institut national de la recherche agronomique (Inra), le Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (Cirad) ou l’Institut de recherche pour le développement (Ird), l’état des connaissances en matière de biodiversité.

Il se propose aussi de lancer une réflexion stratégique sur les perspectives et les mesures à prendre pour préserver la dynamique de la biodiversité et en permettre une utilisation durable.

Au vu de quelques-unes des questions abordées, on peut apprécier l’ampleur des enjeux pour nos sociétés et des défis scientifiques posés au monde de la recherche. Comment la biodiversité affecte-t-elle les écosystèmes terrestres et marins, les ressources et services écologiques qu’ils garantissent ? Pourquoi les changements planétaires peuvent-ils conduire à l’émergence de nouvelles maladies et comment peut-on y parer ? Est-on entré dans une crise d’extinction majeure et quelle politique faut-il mettre en place pour y répondre, comme le monde s’y est engagé au Sommet de Johannesburg ? Que doit-on faire et combien de temps nous reste-t-il pour agir et assurer un développement durable ? Quelle stratégie de recherche sur la biodiversité ?

L’apport des scientifiques français, tant dans l’analyse des phénomènes en cause que dans la réflexion stratégique, est ici présenté sous une forme largement accessible et doit favoriser le débat entre chercheurs et citoyens. Nous sommes tous concernés par les enjeux que représente la biodiversité. Les mesures à prendre touchent nécessairement au fonctionnement de nos sociétés et à nos propres comportements, qu’il s’agisse de l’énergie, des transports, ou de l’usage parfois inconsidéré des ressources naturelles. Aussi est-il essentiel de dresser un état de la situation et des perspectives qui se dessinent.

Le bilan présenté ici, largement pluridisciplinaire, est une contribution majeure à la stratégie française sur la biodiversité pour un développement durable. Il marque la détermination de notre pays à jouer un rôle d’éclaireur pour informer et alerter la communauté internationale sur des enjeux majeurs pour l’avenir de notre planète."

Robert Barbault et Bernard Chevassus-au-Louis
Contribution de Jean-Denis Vigne

Anne Teyssèdre

Contributions de Denis Couvet, Frédéric Jiguet, Romain Julliard et Harold Levrel

Philippe Cury et Serge Morand

Contributions de Jean-Pierre Féral, Christian Lévêque, Philippe Bouchet, Patrice Cayré et Catherine Gabrier

Luc Abbadie et Éric Lateltin

Contribution de Daniel Gerdeaux

Jean-François Guégan et François Renaud

Contributions de Martine Peeters, Eric Delaporte, Jean-Pierre Hugot, Jean-Paul Gonzalez, Guillaume Constantin de Magny, Marc Choisy, Hélène Broutin et John D. Thompson

Michel Trommetter et Jacques Weber

Contribution de Alain Leplaideur

Jean-Claude Génot et Robert Barbault

Contributions de Gérard Largier, Jacques Moret, Catherine Cibien, Anne Teyssèdre, Denis Couvet et Jacques Weber

Bernard Chevassus-au-Louis, Robert Barbault et Patrick Blandin