À partir du 28 décembre 2023, les étudiants français et les mineurs inscrits dans une école française n’auront plus besoin de passeport ou de visa pour se rendre au Royaume-Uni. Cette décision intervient suite à la promesse faite par le Premier ministre britannique Rishi Sunak lors du sommet franco-britannique tenu à Paris en mars 2023 d’alléger les formalités pour les voyages scolaires entre les deux pays.
Ce changement concernera exclusivement les voyages scolaires en provenance de France. Ainsi, tous les enfants français inscrits dans une école française homologuée par le Ministère français de l’Éducation nationale pourront désormais se rendre au Royaume-Uni munis simplement de leur carte d’identité.
Les nouvelles règles s’appliqueront également aux ressortissants européens résidant en France
- En ce qui concerne les élèves européens résidant en France, cette mesure ne s’appliquera qu’à partir de la fin de l’année.
- Les étudiants d’autres pays de l’Espace économique européen et de Suisse pourront également voyager avec leur carte d’identité nationale, à condition d’être inscrits dans une école située en France métropolitaine.
En parallèle, et sur la base du principe de réciprocité, la France s’est également engagée à garantir des mécanismes appropriés pour exempter les exigences de visa pour les enfants britanniques voyageant dans le cadre de voyages scolaires organisés depuis le Royaume-Uni. « Cela contribuera à rafraîchir nos liens interpersonnels qui sont au cœur des relations entre le Royaume-Uni et la France et notre compréhension renouvelée« , a commenté l’ambassadrice britannique en France, Menna Rawling.
Impact positif sur l’économie britannique
Chaque année, environ 10 000 voyages sont organisés par les écoles françaises dans le but de découvrir la culture anglaise et d’améliorer les compétences en anglais des enfants français. Ces voyages génèrent près de £100 millions par an pour l’économie britannique, selon les estimations du secteur.
Pour les professionnels du voyage spécialisés dans les voyages scolaires, cette décision marque la fin de trois années difficiles. « C’est un pas en avant significatif ; la dernière ombre a disparu et aucun enfant en France ne sera plus exclu d’un voyage scolaire de l’autre côté de la Manche », se réjouit Edward Hisbergues, directeur de PG TRIPS.
Réduction sensible du nombre de voyages scolaires après le Brexit
Le Brexit a entraîné une diminution importante du nombre de voyages scolaires au Royaume-Uni, notamment dans la ville universitaire d’Oxford. Depuis le 1er janvier 2021, tous les voyageurs doivent posséder un passeport pour se rendre chez nos voisins anglais. Cependant, dès le 28 décembre 2023, une partie des visiteurs français pourront traverser la Manche avec seulement leur carte d’identité.
Les groupes composés de plus de cinq étudiants âgés de moins de 18 ans pourront se rendre au Royaume-Uni munis simplement de leur carte d’identité. S’ils séjournent plus de six mois, ils ne devront plus obtenir de visa. Les étudiants en échange universitaire à long terme n’auront également plus besoin de visa, mais devront toujours être munis de leur passeport.
Mise en place d’un permis d’entrée similaire à l’ESTA américain dès 2024
À partir de 2024, les voyageurs de toutes nationalités devront obtenir un permis d’entrée similaire à l’ESTA américain en remplissant un formulaire en ligne. Cette mesure s’appliquera également aux ressortissants français qui se rendront au Royaume-Uni pour des raisons autres que les voyages scolaires organisés.
Cette décision du gouvernement britannique représente donc une avancée majeure pour les agences de voyage spécialisées et les établissements scolaires français qui peuvent ainsi prévoir davantage de voyages culturels et linguistiques au Royaume-Uni sans avoir à se soucier des formalités administratives liées aux passeports et visas.
